西非，被称之为非洲裔美国人的故乡。

非洲大陆南大西洋海岸线在这一地区呈东西走向的部分曾以象牙海岸、黄金海岸而闻名。这里盛行奴隶贸易，现如今绝大多数非洲裔美国人就是当时从“西非”贩运到美国的奴隶的后代。

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西非有很多你听起来会觉得名字非常陌生的国家，比如尼日尔、多哥、冈比亚等等，但也有一说出来你就会恍然大悟的国家，比如，尼日利亚。尼日利亚是全非洲人口最多的国家，以1.9亿的人口位居全世界人口第七位，也是全世界以黑人为主体的国家中人口最多的国家。

尼日利亚为国际所熟知的另外一个产业，是电影，没错，电影也是尼日利亚经济的支柱产业 ，产值仅次于石油、农业，每年为国民经济贡献6亿美元。你知道美国有好莱坞，印度有宝莱坞，但是你知道吗，在尼日利亚有瑙莱坞（Nollywood）。没错，尼日利亚因年产数千部影视作品被视为非洲的好莱坞，如果单从拍摄的影片数量上看，尼日利亚的“瑙莱坞”已经是仅次于好莱坞和宝莱坞的世界第三大电影王国。

尼日利亚安全吗？尼日利亚的东北部活跃着伊斯兰极端组织“博科圣地”，十几年持续制造恐怖袭击，留下一地乱摊子，联合国在2019年10月的报道中称该国东北部超过700万人需要人道援助。而其它地区也并不十分太平，总结来讲就是，东南有土匪，中部有绑匪，东北部有极端分子，下面是外交部关于尼日利亚的安全预警，看上去也是让人瑟瑟发抖：

那么尼日利亚值得去冒险吗？知行君为所有喜欢古文明的跑者推荐位于尼日利亚的伊费（ Ile-Ife）这座城市。

说起古代非洲的黑人文明，你更多了解的是古埃及。然而，在西非尼日利亚，约鲁巴人创造的文明也同样辉煌。1897年英国人用重炮攻克了西非几内亚湾的贝宁城，也就是今日的尼日利亚，英国人将贝宁王国内世代珍藏的宝贝抢劫一空，并放火烧毁了这座闻名欧洲的黑人古城。然而，那些被抢夺回英国的贝宁古国的铜制艺术品和象牙雕刻艺术品却让欧洲艺术界大吃一惊，那是文明和艺术的象征！

根据考古发现，约鲁巴人的文明起源非常早。1943年，在尼日利亚贝努埃高原诺克村的一个锡矿水坑中发掘出一个赤陶人头像，此后在周围8万平方公里，相继发现了160件基本上属于同一艺术风格的赤陶雕像。经碳14检测，这些雕像的年代为公元前500年到公元200年的作品，时间跨度约700年。诺克赤陶像的发现，对非洲黑人文明史的研究，有着划时代的意义：伊费文明的创造者约鲁巴人在黑非洲历史上可能自诺克时代以来，就已形成为一个有相当人口规模且相对集中的黑人大部族群体。

伊费在约鲁巴语中意为“辽阔之地”，在约鲁巴人的神话传说中，主神欧巴塔拉的兄弟欧杜杜瓦从天上降临，把一把沙子撒向大洋，形成了伊费现在建城的土地。约鲁巴人相信伊费不但是他们民族的起源地，也是所有人类的故乡。而伊费文明的杰出代表，是雕刻艺术，这里是非洲雕刻艺术的发祥地之一。甚至有学者把伊费称为柏拉图所描绘的“失落的亚特兰蒂斯”。可以说诺克文化是非洲雕刻艺术的起点，伊费文化将其推向高潮，贝宁文化则不断发展成熟，随后享誉世界。

这个曾经辉煌的伊费王国，如今是占地约1791平方公里的现代城市。据2015年尼日利亚人口统计数据，伊费城现居住人口约为331万，约占整个尼日利亚人口的1.8%。不过，这里仍然是是约鲁巴人心中的圣城，他们说，“身在伊费，即处于约鲁巴传统文化的最深处。”

去这里跑一场马拉松吧！

虽然这座城市的辉煌不在，马拉松看上去也原始、落后，但每一个世界文明的中心，我们跑者都应该用脚步来踏遍！