“包括男子竞走两个项目、男子100米和4x100米接力，以及马拉松，「绝对不能输日本」！”一年后的今天，就是2020东京奥运会男子马拉松比赛的日子，在中日马拉松的奥运对决倒计时一周年之际，知行君不禁想起中国田协在2017年的年度全国田径工作会议立下的这句Flag。在大概在相同的时间，日本田径协会也给2020东京奥运会马拉松立下目标——「争取夺得奖牌」。
一年后的东京奥运会上，中国运动员有没有可能战胜日本运动员，保住中国田协的Flag不倒呢？
在距离中日立下Flag的时间过去的1年半时间内，中国田协为实现“马拉松绝对不能输日本”的目标做了些什么？换个角度看，为实现马拉松项目“夺得奖牌”的目标，日本的田径协又做了什么？
2017年6月13日，中国田径协会在北京召开发布会，宣布「我要跑奥运」系列活动正式开始，发布会上称将选出男女各1名业余跑者参加东京奥运会的马拉松项目。其实，早在此之前3个月的2016年度中国马拉松年会中，国家体育总局田管中心主任杜兆才就已吐露该计划，称之为东京奥运会马拉松参赛选拔办法的改革创新。可以这么说，中国田协对「我要跑奥运」寄予厚望，希望可以通过此系列活动，选出隐藏在大众中的精英，出奇制胜。但「我要跑奥运」的本质是“高手在民间”，这在竞技体育中是不成立的！当然，这或许是因为田协看到了日本的川内优辉就是在民间的高手！
2018年3月，半年多没有动静的「我要跑奥运」系列活动以「我要上奥运」的新名字再次出现，田协在新闻发布会明确活动的时间范围2018年-2020年，并公布了详细规则，计划在2019年末选出男、女各5人入选国家集训队，与国家队专业选手共同训练，并在最终的选拔赛上同场竞技，选出最终的男、女各3人，参加东京奥运会马拉松。
2018年12月，中国田协再次调整「我要上奥运」的规则，明确说明这不是为选拔最快的业余跑者，而是“发现和培养更多的优质跑者，以奥运梦想激励广大跑者。”按照转变后的思路，中国田协在2019年7月开始筹备“中国马拉松430精英赛”。
万人名单公布到第9期（2019年6月）
排名前五的男、女选手
「我要上奥运」公布的规则中明确指出，业余选手需要与职业选手同时在最终的选拔赛中竞技，以决出最终入选国家队的男、女各3人。让我们看看现在「我要上奥运」万人名单的最快成绩，男子是贾俄仁佳在2019年重庆马拉松中创造的2小时16分38秒，女子是刘子扬在2018年北京马拉松中跑出的2小时43分10秒。中国现役的职业马拉松运动员中，最好成绩好于此的远不止3人。这就意味着，如果没有名额预留，业余马拉松运动员要在选拔赛中排进前三，几乎是不可能完成的任务。虽然没有明确说明，但「我要上奥运」的规则已经明显将业余选手拒之门外了，这违背了“从民间选精英参加东京奥运会”的初衷。至于是否正在发挥“激励广大跑者”的作用，跑友们，你有被激励到吗？自己说说。
东京奥运会马拉松参赛选拔办法，其实并没有因「我要上奥运」的出现而得到创新，代表国家出战东京奥运会马拉松比赛的运动员选拔，还是走的“集训+选拔赛”的老路子。不过，相较以往，这次在集训上作出了新的安排。
在2017年那次全国田径工作会议上，王楠主任在马拉松的备战方面，还给出了具体的方法：女子马拉松队首次引入培养出奥运冠军野口瑞希的日本著名教练铃木秀夫；男子马拉松队则以西藏队为班底，聘请埃塞俄比亚教练哈吉，中方教练是格桑次仁。
在中国田协官网上，知行君翻阅了2016年8月份至今公布的几百篇通知，其中有14篇与马拉松相关，通过与多次入选外训名单的马拉松运动员彭建华交叉印证，统计出这段时间国家队共赴非洲外训3次，一次是在2018年6月份，备战亚运会，一次是2018年末到2019年初，为期5个月的冬训，一次是2019年6月初到7月末的夏训。
外训的效果非常明显，2018年中，从非洲归来的多布杰在雅加达亚运会上夺得铜牌，成绩为2小时18分48秒，仅比冠军日本运动员井上大仁慢26秒。重要的是雅加达的8月与东京的温度和湿度比较接近，而井上大仁的最好成绩在日本现役马拉松运动员中排第3，远非泛泛之辈。这让人们看到，马拉松绝对不能输日本的目标还有实现的可能。
第二次非洲外训的时间跨度长达5个月，在此期间还发生了一件事，国际田联公布最新奥运参赛标准，按照男子2小时11分30秒和女子2小时29分30秒的标准，先不论2019年以来为有效成绩的限制，中国马拉松，尤其是男子马拉松，已经超过10个年头没人跑进2小时11分30秒了。
当时正在非洲外训的马拉松国家队的运动员，目标变复杂了，不仅要在徐州马拉松中争夺多哈世锦赛的参赛资格，还要拿到奥运参赛资格。这次外训效果依然显著，在2019年的徐州马拉松，多布杰跑出2小时10分31秒，这是自2008年以来中国男子马拉松的最好成绩，他也获得了奥运参赛资格。除他以外，董国建和彭建华都突破了自己的最好成绩。
在徐州马拉松前不久的名古屋女子马拉松中，已经脱离体制的李芷萱跑出2小时26分15秒，创造了近年来中国女子马拉松的最好成绩，并获得奥运参赛资格。
今年6月，在距离多哈世锦赛还有3个月时，马拉松国家队再次前往非洲，李芷萱位列名单之中。在田协的通知里，所有名字后都用括号标注运动员归属的省队，只有她的括号里写着“未注册”。
现在距离东京奥运会还有1年，按照中国田协的外训安排节奏，应该还有今年冬天和明年夏天两次，从非洲回来后的中国运动员还能否创造惊喜？还要经过比赛考验，至于能否在东京奥运会上不输日本？还要看看日本在过去这段时间都做了什么……
MGC可能是最复杂的奥运马拉松参赛选拔办法。为什么要制定如此长时间跨度（2017年到2020年）、严苛且复杂的选拔办法？原因是日本田径协会在国家队选拔上吃过大亏。
MGC以前，日本田径协会通常会综合3-4场比赛的成绩，同时参考运动员在上一届国际大赛中的表现，选出国家队最终入选名单。这种办法看起来是杜绝了意外的发生，并强调国际大赛的经验重要性，但随之而来的问题却更严重。队员老化只是其一，选择哪场比赛没有标准造成的不透明化，也为这种方法引来无数争议。2014年北京世锦赛上，日本女子运动员集体表现较差，让日本田径协会开始思考新的选拔办法，MGC因此诞生。
MGC的本质是“达标+单场选拔赛”，就是所有达到标准的运动员，一场选拔赛定胜负。按照「Japan Running News」的说法，这种模式是美国田径协会开始用的，但相较于美国的简单粗暴，日本MGC这套选拔方法在细节上要复杂很多。
MGC的比赛可以分为3个阶段。第一阶段是选拔赛，在日本田径协会选出的几场国内比赛（男女不同）和国际田联认证的国外赛事中，达到成绩标准可以获得参加决赛的资格，如果能在世锦赛和亚运会拿到拿到规定名次，也可以获得资格；第二阶段是决赛，两个年度的选拔赛后，得到资格的运动员可以参加2019年9月15日的MGC决赛，冠军入选国家队，如果第二名的决赛成绩超过选拔赛成绩标准（男子单场2小时8分39秒，两场平均2小时11分；女子单场2小时24分，两场平均2小时28分），他可以入选国家队，如果第二名和第三名的决赛成绩都没有达到选拔赛成绩标准，那选拔赛成绩高的运动员入选。MGC决赛会选出男、女各2名运动员入选；第三阶段是最终挑战赛，在日本田径协会规定的3场比赛中，能达到更为严格（男子2小时5分49秒；女子2小时22分22秒）的成绩标准，可以获得最后1个国家队资格。
日本田径协会马拉松项目的负责人曾说，MGC奥运会马拉松选拔办法不仅要求运动员有出色的硬实力，还要拥有强大的抗压能力，这就是这套选拔办法的时间跨度很长的原因。确实如此，它足以逼“疯”大部分运动员。
仅从调动运动员积极性，锻炼和选拔国家队成员，MGC可以很好的完成任务。不过，日本田径协会的“良苦用心”并没有收获普遍赞誉，国内跑友很熟悉的川内优辉就对此就颇有微词，他主张运动员不应完全为奥运而活，不同年龄阶段有不同的目标。或许也是出于理念不同，虽然获得MGC决赛资格，川内优辉还是放弃比赛，选择出战多哈世锦赛。MGC确实发挥了作用，日本马拉松在2018年迎来爆发，根据「Japan Running News」的统计，这年男子前十快的成绩平均值是2小时7分43秒，这是日本马拉松在有统计数据以来的最好表现。在普遍好的同时，某些运动员也很突出。
2018年2月的东京马拉松，设乐悠太以2小时6分11秒的成绩打破了尘封16年的国家纪录（同时是亚洲纪录），与此同时，井上大仁也跑出2小时6分54秒的好成绩。
不到两个月后，川内优辉在史上最冷波士顿马拉松中获得冠军，这是2018年马拉松世界最让人记忆深刻的画面之一。
2018年的芝加哥马拉松，大迫杰以2小时5分50秒的成绩再次打破日本记录（同时是亚洲纪录）。
2018年末的福冈马拉松，服部勇马以2小时7分57秒率先冲线，是日本运动员14年来首次夺得该比赛冠军。
据统计，2018年日本最快的25个男子马拉松成绩全都超过2小时11分30秒，依照当时还未发布的奥运最新标准，这些运动员都有资格参加奥运会，而当时的中国尚且没有运动员突破这个关口。
当时间进入2019年，日本马拉松运动员似乎略有疲惫，首秀东京马拉松的大迫杰中途退赛，即便如此，日本马拉松在2019上半年前10快的成绩平均值（男子为2小时9分30秒；女子为2小时25分23秒）依然排在全世界第3位，仅次于肯尼亚和埃塞俄比亚。而最终成绩符合MGC决赛的共有34名男子运动员和15名女子运动员（最终出赛人数为31男和12女）。
MGC决赛入围名单及成绩（男子）
图片来自Japan Running News
MGC决赛入围名单及成绩（女子）
图片来自Japan Running News
日本依靠MGC选拔办法刺激运动员整体向前迈进，并取得了明显的进步，相较于此。中国通过非洲外训的办法，实现个别天赋好的运动员短时间的成绩提高，同样效果显著。
不过，2019年中国男子马拉松前10快成绩是2小时13分51秒，女子是2小时30分23秒，相同指标与日本相比还有不少差距，加上天时地利人和都不占优势，在东京奥运会马拉松上，中国要实现「绝对不能输日本」的目标，似乎并不乐观。
距离东京奥运会还有1年时间，中国马拉松国家队能否保住王楠主任立下的Flag？现在下结论还为时尚早，想想在环境条件与东京相差不多的雅加达亚运会中，多布杰的表现，看起来并非完全没有机会！起码要等到MGC决赛和多哈世锦赛后，看到中日最强的马拉松运动员的表现后，再讨论不迟！
东京奥运会男子马拉松倒计时一周年。
